Christchurch et Lake Tekapo

Rédigé le 29/02/2012

Christchurch ou la ville dévastée

Red Zone à Christchurch

Après avoir passé la nuit à Waikuku beach, nous prenons la route direction Christchurch, notre prochaine étape. Arrivée sur place, le GPS nous indique l'emplacement de l'iSite ("Information Site" ou l'office de tourisme en français). Or, au bout de quelques km dans la ville, on se retrouve nez à nez avec un représentant de l'armée qui nous barre la route et nous demande de faire demi tour. C’est la "red zone", la zone la plus dévastée par le séisme de Février 2011. Toute une partie de la ville est interdit aux touristes et seuls les personnes munis d’une ID Cards (les habitants des quartiers concernés) peuvent y pénétrer. Cela donne une drôle d’impression, impossible de rester insensible face à un tel spectacle de désolation. 1 an après, jour pour jour (curieux hasard...) nous découvrons ce triste paysage. Les séquelles sont toujours visibles mais la vie a repris le dessus. La reconstruction de la ville est en marche. Du coup, à Christchurch, pas grand-chose à faire. Nous reprenons la route vers notre prochaine étape le Lac Tekapo en plein cœur de l’ile du sud.

Commerces reconstruit dans des containers

En route vers les montagnes !

En chemin,  on aperçoit au bord de la route une dame nourrissant ses poneys sur "Mc Donald road" :) Les filles étant relativement fatiguée, on décide alors de s’arrêter pour qu'elles puissent se dégourdir les jambes et caresser les chevaux. La dame, très accueillante, commence gentiment à nous expliquer le nom de ses différents poneys. Rapidement, sa maman sort de la maison et nous rejoint pour discuter un peu. A notre grande et agréable surprise, elle nous invite chez eux, juste en face, pour déguster un thé et un "soft drink" (soda) pour les filles. Nous avions déjà eu un aperçu de ce qu’était la légendaire hospitalité néo zélandaise avec Meegan et Riccardo (nos amis d'Auckland) et ça continue. Au lieu d’un simple arrêt de 5 minutes ce sera presque une heure que nous auront passé en leur compagnie. Les filles se sont amusés avec les poneys, le chat, le chien géant, les cochons, les moutons, etc. de cette si gentille famille. Pour couronner le tout,  ils ont offert aux filles un sachet de nectarines fraichement cueillit de leur arbre. Une sacré jolie pause !

On reprend notre route toujours direction le lac Tekapo le long de laquelle nous nous sommes régulièrement arrêtés pour admirer à la fois le paysage et les moutons ! La route est magnifique et c’est même un plaisir de rouler dans cet environnement.  Après l’iSite de Tekapo (pour récolter quelques informations pour préparer les balades du lendemain), nous nous dirigeons vers le camping gratuit du DOC (honesty box) situé au lac Mc Gregor à 10 minutes de là. L’endroit est magnifique en bordure de lac perdu dans les montagnes. Les camping du DOC sont une bonne alternative aux camping traditionnels et chers! Nous y sommes arrivés pas trop tard dans l'après midi ce qui à permis aux filles de s'amuser à donner à manger au canard pendant que maman préparait le repas sur fond de montagne...

La nuit aura été vraiment froide ce jour là. Avec le recule, ça a même été LA nuit la plus froide de tout notre périple... Au moment de se coucher, les montagnes alentours étaient vertes et la lumière du soleil couchant offrait un spectacle impressionnant de beauté. Au réveil, le lendemain matin, tout était blanc sur les hauteurs... Le temps de fermer nos yeux et le paysage avait complétement changé autour de nous.
Après un petit déj' tout en polaire et "bien au chaud" à l'intérieur du van, nous nous redirigeons vers le lac où nous ferons une belle marche de 3H. Ce lac de montagne possède une couleur turquoise incroyable et les ombres sur l'eau des quelques rares nuages nous donnaient l'impression que des baleines nageaient sous nos yeux : IMPRESSIONNANT ! On vous laisse contempler la galerie photos ci-dessous ;)